Женское движение, ставшее составной частью революции 1848-1849 гг., вместе с поражением последней стало угасать. Для его дальнейшего, самостоятельного развития в стране не сформировались еще достаточные предпосылки. Хотя необходимо отметить, что женское движение I половины XIX в., до включения в общедемократическое течение, развивалось как самостоятельное направление. Ответить на вопрос, почему женское движение первой волны пошло на убыль и оказалось столь не жизнеспособным, можно лишь разобравшись в причинах и целях его возникновения.
О женской эмансипации заговорили в Германии еще в XVII веке, в начале XIX века эта тема в общественной мысли Германии получила достаточно широкое развитие. Дискуссия о правах и обязанностях женщин проходила в рамках обсуждения теории "естественного права" и врожденного равенства людей, которая получила наиболее полное развитие у французских просветителей. Именно это обстоятельство позволило говорить о том, что женское движение в Германии возникло под влиянием извне. Пример организации движений в защиту прав женщин в других странах, в сочетании с обсуждаемыми в обществе проблемами неравенства полов, а также влияние освободительного духа Великой Французской революции послужили побудительными причинами для создания национального немецкого женского движения. Действительно, женское движение в Германии начинает развиваться в конце 1830-х гг., однако в него было вовлечено лишь незначительное число образованных женщин, так как в стране еще не сложились социально-экономические предпосылки для вступления женщин в борьбу за отстаивание своих интересов.